Состязания продлятся до 20 января. На старт биатлонного центра «Триумф» выйдет около 100 спортсменов. Медали оспорят сильнейшие лыжники из Охи, Ногликов, Александровск-Сахалинского, Смирных, Анивы, Корсакова, Южно-Сахалинска и других районов области.
Приз «Дружба» — один из самых интересных турниров в островном регионе. Он был учреждён президентом Финляндии Урхо Кекконеном, когда он зимой 1968 года проводил отпуск на Сахалине. Вначале старты назывались Кубок Урхо Кекконена, затем они были переименованы в Кубок «Дружбы», а уже после приобрели название — приз «Дружба».
Соревнования проводятся в 51 раз и являются отбором кандидатов в сборные команды для участия в первенстве ДФО, которое пройдёт в Южно-Сахалинске, в первенстве России в Рыбинске, а также в I зимних Международных спортивных играх «Детях Азии».
— Хочу пожелать вам отличных выступлений. Сегодня вам предстоит выступать в непростых погодных условиях. Вместе с тем, снегопад говорит о том, что снежная зима на Сахалине всё же будет, и это очень радует. В эти дни вам предоставляется отличная возможность показать хорошие спортивные результаты и попасть в сборные команды Сахалинской области. Хочу пожелать всем хорошего настроения, удачи и новых побед. — приветствовал участников ведущий советник министерства спорта, туризма и молодёжной политики региона Никита Гриник.
Гонки проводится среди спортсменов 2001—2002 и 2003−2004 годов рождения. В первый соревновательный день младшим девушкам и юношам предстояло преодолеть классическим стилем 3 и 5 км соответственно, а старшим помериться силами на 5 и 10 км.
Участники старались изо всех сил и продемонстрировали несокрушимую волю к победе. Среди первых стартовавших быстрее и выносливее всех оказалась южносахалинка Анна Кожинова. Девушка не раз становилась победителем и призёром областных соревнований. В прошлом году стала шестой на всероссийском турнире.
— Бежать было не просто, трассу обкатываем не так давно. Здесь тяжелые и достаточно затяжные подъёмы. К тому же погода внесла свои коррективы — снег свежий и тяжёлый, лыжи плохо скользят. Да и соперники сильные. Тем не менее, всё удалось, чему я очень рада. Главное — регулярно тренироваться и всё получится,— поделилась победительница.
Завтра лыжники померятся силами в спринте классическим стилем. В субботу их ждёт отдых, а в воскресенье — гонка свободным стилем.
ИА «Citysakh.ru» со ссылкой на пресс-службу министерства спорта, туризма и молодежной политики Сахалинской области